Italy - Pháp, trận tử chiến giữa hai kẻ bần cùng

Mới cách đây hai năm, họ còn cùng nhau tranh Cup vàng thế giới trong đêm hoa đăng ở Berlin. Còn tối nay, hai đội tái ngộ trong cảnh sắp chết chìm ở "bảng tử thần" Euro 2008 và hoàn toàn có thể cùng bị loại sớm.
>Chivu khoái chí với cơ hội 'đá bay' Italy và Pháp / Người Italy dọa HLV trưởng đội Hà Lan

Thông thường, nói đến Pháp và Italy, giới mộ điệu chỉ nghĩ đến cuộc đối đầu giữa hai đại gia trong những cuộc đua giành danh hiệu lớn mà họ là hai ứng viên nặng ký cho ngôi vị cao nhất. Nhưng "ý niệm quen thuộc" ấy không còn phù hợp để mô tả lần chạm trán giữa hai đội trên sân Letzigrund hôm nay, bởi mục tiêu duy nhất mà "Đội quân áo lam" và "Binh đoàn thiên thanh" hướng đến giờ chỉ đơn giản là làm thế nào để đạt kết quả tốt nhất vì tấm vé còn lại vào tứ kết ở bảng C tử thần.

Trước Euro 2008, không nhiều người nghĩ Pháp và Italy lại tái ngộ trong tình cảnh ngặt nghèo - đứng trên lằn ranh mong manh giữa việc đi tiếp vào tứ kết và bị loại như bây giờ. Ảnh: AK.

Tuy nhiên, ngay cả khi Pháp hoặc Italy đạt kết quả như ý trong cuộc đối đầu trực tiếp, một trong hai, hoặc tệ hơn, cả hai đại gia này vẫn phải gói hành lý về nước ngay sau trận đấu. Đơn giản vì, với cùng chỉ 1 điểm trong tay - hệ lụy trực tiếp từ việc họ cùng thua tan nát trước "siêu" Hà Lan và bế tắc trước Romania cứng đầu cứng cổ, ĐKVĐ thế giới và đương kim Á quân thế giới đã mất quyền tự quyết định số phận. Quyền ấy giờ đây nằm trong tay Romania, đội trước giải bị xem là yếu nhất bảng C nhưng đang có 2 điểm và sẽ vào tứ kết nếu đánh bại một Hà Lan không còn nhiều động lực thi đấu do đã chắc ngôi đầu bảng.

Căn cứ vào nội tình bảng C, Pháp có nhiều nguy cơ "bị tử thần gọi tên" hơn cả, bởi họ chỉ có cửa đi tiếp nếu đánh bại cựu thù Italy và Romania không thắng Hà Lan. Italy thì nhẹ nhàng hơn. Với ưu thế về hiệu số bàn thắng trong các lần đối đầu trực tiếp giữa ba đội với nhau, ĐKVĐ thế giới chỉ cần hòa có bàn thắng, hoặc thậm chí hòa 0-0 trong trận gặp Pháp là có thể đi tiếp nếu ở trận đấu cùng giờ Romania thua Hà Lan 0-3 hoặc 0-4. Chỉ có điều, những tính toán ấy vẫn có thể trở thành công cốc và trận Italy - Pháp, dù kết thúc như thế nào, cũng sẽ vô nghĩa nếu Hà Lan không còn quan trọng chuyện thắng thua, sẽ chủ động "buông" trước Romania.

Cả Italy lẫn Pháp đều ý thức rõ thực tế này. Báo giới và người hâm mộ xứ lục lăng bày tỏ sự lo ngại về việc Hà Lan sẽ tung ra đội hình hai để đá với Romania và bản thân các cầu thủ trong đội hình hai ấy cũng chăm chăm giữ chân tránh chấn thương. HLV tuyển Pháp Domenech thậm chí còn thẳng thắn thừa nhận thế chông chênh của đội nhà và Italy: "Tôi tin rằng hôm nay Hà Lan sẽ có một loạt thay đổi về nhân sự và điều đó sẽ đồng nghĩa với việc họ sẽ cùng Romania dắt tay vào tứ kết. Chính chúng tôi đã tự làm khó mình khi rơi vào hoàn cảnh hiện tại".

Không chấp nhận nhìn thẳng vào sự thật như tuyển Pháp, ở Italy, người ta đã tiến hành cả một chiến dịch truyền thông kêu gọi sự nghĩa hiệp, hay đúng hơn là cầu cứu Van Basten - "người con" của Serie A nay đang dẫn dắt tuyển Hà Lan. Hàng loạt tờ báo lớn, rất nhiều nhân vật tên tuổi, trong đó có cả HLV trưởng đương nhiệm Donadoni, cựu HLV trưởng Arrigo Sacchi, Cesare Maldini và không ít danh thủ cùng thời với Van Basten đều bày tỏ hy vọng người quen cũ sẽ tung quân đá hết mình, hạ Romania để cứu Italy khỏi thảm họa sớm bị loại - điều mà họ từng trải nghiệm dưới thời Sacchi ở Euro 1996 và Trappattoni ở Euro 2004.

Không phải Donadoni hay Domenech, Van Basten cùng tuyển Hà Lan mới là những người nắm vận mệnh của 2 ông lớn Pháp - Italy. Ảnh: Reuters.

Nhưng có vẻ như chiến dịch ấy không mang lại hiệu quả. Van Basten, với tính cách trầm lắng, vẫn tiếp tục những toan tính cho đường đi nước bước của đội nhà tại giải năm nay. Cục diện bảng đấu là thời cơ không thể tốt hơn để Hà Lan diệt trừ hậu họa một cách dễ dàng, bằng cách tiếp tay cho Romania chiến thắng, gián tiếp loại khỏi vòng chiến đấu cả hai ông lớn Pháp - Italy - những đối thủ tiềm tàng của chính Hà Lan ở bán kết. Trong buổi tập tại Lausanne hôm qua, Van Basten đã tập cùng đội dự bị và sau đó, khẳng định sẽ có tối thiểu 5 sự thay đổi so với đội hình chính từng vùi dập cả Italy lẫn Pháp ở 2 lượt trận đầu.

Tuy nhiên, trước khi trông đợi vào lòng cao thượng của Hà Lan, cả Pháp lẫn Italy còn phải khắc phục những vấn đề nội tại của chính họ cho mục tiêu giành kết quả tốt nhất trong lần chạm trán hôm nay. Bên phía "Les Bleus", ngoài việc thiếu vắng một thủ lĩnh tầm cỡ Zidane - vấn đề mà ai cũng nhận thấy, thành tích bết bát của Pháp tại giải lần này còn đến từ việc họ không tìm ra biện pháp kết hợp tốt nhất giữa hai thế hệ già trẻ. Trận hòa nhợt nhạt với Romania và thất bại tan tác dưới tay Hà Lan cho thấy một khoảng cách thế hệ khá lớn đang tồn tại trong đội bóng áo lam.

Lớp trẻ như Ribery, Nasri, Toulalan chưa thể hòa nhập tốt vào lối chơi chung vì thiếu kinh nghiệm, còn các cựu binh thì lại không đáp ứng đòi hỏi về mặt thể lực trong các trận đỉnh cao. Đối mặt với Italy hôm nay, HLV Domenech không giấu ý định sẽ tiến hành thay máu bằng cách gạt một loạt lão tướng chơi tồi trong trận thua Hà Lan như Thuram, Sagnol khỏi đội hình chính. Thay vào đó sẽ là Diarra, Clerc, Squillaci, Benzema..., những gương mặt trẻ, khỏe và giàu khát khao cống hiến hơn sau khi bị giam cầm quá lâu trên ghế dự bị.

Nội tình của Italy thậm chí còn tồi hơn khi HLV Donadoni loay hoay giữa một mớ bòng bong các thử nghiệm về nhân sự, chiến thuật mà vẫn chưa tìm ra giải pháp tối ưu để khắc phục tình trạng mong manh dễ vỡ của hàng thủ cũng như "cơn khát" bàn thắng trên hàng tiền đạo. Sau khi Di Natale và Del Piero được tung hô như là niềm hy vọng nhưng đều gây thất vọng trước Hà Lan rồi Romania, đến lượt Cassano được kỳ vọng sẽ đem lại sức sống cho hàng công Italy trong chuộc chiến sinh tử với Pháp hôm nay."Tôi rất ấn tượng trước những gì Cassano thể hiện khi vào sân ở các trận gặp Hà Lan rồi Romania. Cậu ấy là một cầu thủ đẳng cấp, đó là lý do khiến tôi đưa cậu ấy đi dự Euro 2008 và hôm nay, cậu ấy sẽ có dịp chứng tỏ tài năng", HLV Donadoni lộ rõ niềm hy vọng vào phép mầu mà cựu tiền đạo Roma đem lại.

Cassano (số 18) được kỳ vọng sẽ cứu Italy trong trận gặp Pháp hôm nay. Ảnh: Reuters.

Với sự hiện diện của tay săn bàn 26 tuổi này, gần như chắc chắn Italy sẽ tiếp tục sử dụng sơ đồ 3 tiền đạo từng thất bại ở các trận trước. Nhưng lần này, Del Piero và Camonaresi rất có thể sẽ ngồi ngoài, để Cassano và Di Natale đá chính, hỗ trợ mũi nhọn Luca Toni. Với việc dùng bộ đôi chơi sáng tạo này ở hai biên, khả năng Donadoni đẩy Pirlo, cầu thủ gây thất vọng vì bị bắt bài ở hai trận đầu lên ghế dự bị, để Italy ra quân với một hàng tiền vệ thiên về cơ bắp gồm Ambrossini, De Rossi và Gattusso. Trong khi đó, do không còn nhiều lựa chọn, có lẽ Donadoni sẽ tiếp tục tin dùng bộ tứ vệ Zambrotta (phải) - Panucci - Chiellini - Grosso (trái).

Bình thường, các lần chạm trán giữa "Les Bleus" và "Binh đoàn thiên thanh" luôn là những màn so tài cực kỳ gay cấn bởi tinh thần không khoan nhượng, sự máu lửa quyết liệt trong từng cầu thủ. Hôm nay, rất có thể điều đó sẽ tồn tại, nhưng chỉ khi nào trận Hà Lan - Romania có kết quả có lợi cho Italy và Pháp. Bằng không - Romania sớm có lợi thế về mặt tỷ số còn Hà Lan buông xuôi, rất có thể trận tái hiện chung kết World Cup 2006 trên sân Letzigrund sẽ diễn ra trong sự vô vị, buồn tẻ bởi cả Italy và Pháp đều chẳng còn động lực chiến đấu.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Italy (4-3-3): Buffon - Zambrotta, Panucci, Chiellini, Grosso - Gattuso, De Rossi, Ambrossini - Cassano, Toni, Di Natale.

Pháp (4-4-2): Frey - Diarra, Gallas, Abidal, Evra - Govou, Makelele, Toulalan, Ribery - Henry, Benzema.

Dự đoán: Italy 1-1 Pháp

Bảng C

Minh Kha