Liverpool – Stoke: Hướng tới kỷ lục

Tràn đầy hưng phấn và sự tự tin – chỉ có thể dùng cụm từ này để hình dung về Liverpool vào thời điểm hiện tại. Thắng lợi lịch sử trước MU vừa qua đã giúp Benitez xóa đi cái dớp không thể thắng Sir Alex trên thánh địa Anfield, đồng thời tạo 1 bước đệm về tinh thần giúp cho các cầu thủ Liverpool chơi thành công tại Champions League.

Với 3 chiến thắng và 1 trận hòa sau 4 vòng đấu, những gì Liverpool có trong tay tính đến thời điểm hiện tại chính là số điểm cao nhất mà Benitez từng giành được sau 4 vòng đấu tại Premiership kể từ khi ông tiếp quản The Kop. Thêm vào đó, nếu có được thắng lợi trước Stoke trong trận đấu tối nay, Liverpool sẽ có được màn khởi động ấn tượng nhất trong lịch sử.

Thắng Stoke có lẽ không phải là nhiệm vụ quá khó khăn của Liverpool, đặc biệt là trong thời điểm mà báo giới hình dung “Liverpool mạnh và hưng phấn hơn bao giờ hết” như lúc này.

Tuy chưa từng có dịp chạm trán Stoke trong khuôn khổ Premiership nhưng Liverpool và tân binh của Premiership đã từng có khá nhiều dịp gặp gỡ tại các giải quốc nội. Tính đến trước khi trận đấu này diễn ra, nội trên sân Anfield, Liverpool đã 41 lần buộc Stoke phải ra về trắng tay, 9 lần chịu chia điểm và chỉ mới để thua vỏn vẹn 3 trận.

Trong lần gặp nhau gần đây nhất năm 2000, Liverpool đã để lại cho Stoke 1 cơn ác mộng khó quên khi thắng tới 8-0, với 1 hat-trick của Robbie Fowler. Rõ ràng, lịch sử đang đứng hoàn toàn về phía đội chủ sân Anfield.

Trên cơ bản, Stoke quá yếu so với Liverpool và việc đội bóng của Benitez giành trọn 3 điểm có lẽ sẽ là kết cục được dự báo trước. Vấn đề được đặt ra vào lúc này là: Liverpool sẽ chơi thế nào?

Có 2 phương án đang được giới chuyên môn nghĩ tới:

1) Sau 1 loạt những trận đấu căng thẳng, ông Benitez sẽ để cho các trụ cột của mình nghỉ ngơi, chuẩn bị cho những cuộc chạm trán kế tiếp. Nghênh đón Stoke có lẽ sẽ chỉ là những cầu thủ trẻ.

2) HLV Benitez sẽ nhân dịp gặp 1 đối thủ yếu như Stoke thử nghiệm lại lối chơi cho đội hình chính thức. Trên thực tế, mặc dù đang có được thành tích tương đối khả quan nhưng lối chơi của Liverpool vẫn đang vận hành chưa trơn tru. Ấn tượng mà Liverpool để lại trong chiến thắng trước MU 1 tuần trước đơn thuần chỉ là 1 tinh thần thi đấu quả cảm, còn những dấu ấn về chuyên môn không có gì nổi bật. MU gần như đã tự thua và nhiệm vụ còn lại của Liverpool là viết cái kết cho vở bi hài kịch đó.

Liverpool phụ thuộc nhiều vào những cá nhân kiệt xuất

Liverpool vẫn tấn công theo kiểu tự phát, và những bàn thắng của họ hầu hết đều mang dấu ấn cá nhân. Rõ ràng, Benitez chưa có 1 bài gì cụ thể mang đặc trưng của đội bóng, và nếu tiếp tục duy trì tình trạng này, Liverpool hoàn toàn có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.

Thêm vào đó, việc Robbie Keane vẫn đang tịt ngòi cũng là 1 vấn đề. Keane được mua về không phải để làm nền cho Torres, rõ ràng Benitez muốn hàng công của The Kop là 1 khẩu trọng pháo 2 nòng, nhưng cho đến lúc này, Keane thì tịt ngòi, còn Torres cũng chưa thực sự là chính mình. Hàng công kém cỏi liệu có phải là trách nhiệm của chính bản thân họ hay thuộc về khả năng kiến thiết của hàng tiền vệ?

Liverpool đang có được khởi đầu cực tốt trong cái năm mà Benitez hứa sẽ mang ngai vàng Premiership về Anfield. Đó là 1 dấu hiệu tốt. Nhưng để niềm vui này trọn vẹn, Liverpool cần cải thiện cơ bản lối chơi của mình. Trận đấu hôm nay sẽ là 1 cơ hội tốt.

Dự đoán: 2-0

Đội hình dự kiến:

+ Liverpool: Reina – Dossena, Carragher , Agger, Arbeloa – Babel, Mascherano, Gerrard, Kuyt – Keane, Torres.

+ Stoke: Sorensen - Griffin, Sonko, Cort, Higginbotham - Lawrence, Abdoulaye Faye, Olofinjana, Delap – Kitson, Fuller.

Vjệt Anh